Dua Pilot Tewas dalam Kecelakaan Helikopter di New Jersey

Dua pilot tewas dalam kecelakaan helikopter di New Jersey selatan pada Minggu (29/12) pagi waktu setempat. Insiden ini terjadi akibat tabrakan udara antara dua helikopter tak lama setelah lepas landas dari Bandara Kota Hammonton.

Kronologi Kecelakaan Maut

Dua helikopter, jenis Enstrom F-28A dan Enstrom 280C, bertabrakan di udara sekitar pukul 11.25 waktu setempat. Kecelakaan terjadi sesaat setelah kedua pesawat lepas landas dari Bandara Kota Hammonton.

Salah satu pilot, Michael Greenberg (71), asal Sewell, New Jersey, dinyatakan meninggal di lokasi kejadian. Pilot lainnya, Kenneth L. Kirsch (65), asal Carney’s Point, sempat dilarikan ke rumah sakit sebelum menghembuskan napas terakhir.

Kondisi Puing Helikopter

Puing-puing kedua helikopter ditemukan berserakan di sebuah ladang dan area pepohonan sekitar 2,4 kilometer dari bandara. Video di lokasi kejadian menunjukkan kerusakan parah pada kedua helikopter.

Kepala Pemadam Kebakaran Hammonton, Sean Macri, menggambarkan kondisi salah satu helikopter yang hangus terbakar. "Bahkan sulit untuk mengatakan bahwa itu adalah sebuah helikopter," ujarnya. Ia menambahkan bahwa bangkai Enstrom 280C "terlihat seperti tumpukan logam ringsek yang terbakar".

Kesedihan Komunitas Bandara

Kejadian ini menimbulkan duka mendalam bagi komunitas bandara lokal. Sal Silipino, pemilik Apron Cafe di bandara, mengatakan bahwa kedua pilot adalah pelanggan tetap yang ramah. Mereka sempat sarapan di kafenya beberapa menit sebelum terbang.

"Mereka sangat baik kepada semua pekerja dan staf. Saya melihat mereka lepas landas dan sangat terkejut mereka mengalami kecelakaan. Mereka terlihat sehat, jadi ini sulit dipercaya," kata Silipino kepada Associated Press.

Investigasi NTSB Dimulai

Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) telah memulai penyelidikan resmi untuk mengungkap penyebab kecelakaan. Penyelidik mengumpulkan data jalur penerbangan, catatan pemeliharaan pesawat, komunikasi dengan pengatur lalu lintas udara, serta keterangan saksi mata.

Pengumpulan Data dan Informasi

Proses investigasi meliputi pengumpulan data lengkap terkait penerbangan, riwayat perawatan pesawat, serta komunikasi dengan pihak pengatur lalu lintas udara. Keterangan dari saksi mata juga menjadi bagian penting dalam penyelidikan ini.

Ucapan Belasungkawa dari Senator

Senator New Jersey, Cory Booker, menyampaikan belasungkawanya melalui media sosial. "Laporan kecelakaan helikopter fatal pagi ini di South Jersey sangat mengerikan dan tragis. Hati saya bersama mereka yang terdampak dan keluarga mereka," tulisnya.

Senator Andy Kim juga menyampaikan rasa dukanya. Ia mengaku "hancur" mendengar kabar tersebut dan berjanji komunitas akan bersatu untuk mendukung keluarga korban.

Evakuasi Puing dan Evaluasi Lanjutan

Setelah pendokumentasian di lokasi selesai, puing-puing kedua helikopter akan dipindahkan ke fasilitas aman untuk evaluasi lebih lanjut. Tujuannya adalah untuk menentukan penyebab pasti tabrakan tersebut.

Fasilitas Evaluasi

Puing-puing helikopter akan dievakuasi ke fasilitas yang aman dan memadai untuk dilakukan proses evaluasi lebih lanjut.

Tujuan Evaluasi

Evaluasi ini bertujuan untuk mengungkap penyebab utama dari kecelakaan tragis tersebut.